Флоат-процесс
Флоат-процесс в настоящее время используется в производстве стекла практически повсеместно. В рамках этой технологии расплавленное стекло движется потоком в ванне с расплавленным оловом. Изготовленное таким образом флоат-стекло продается большими листами для переработки во вторичные продукты. Фактически почти все изделия из листового стекла в настоящее время изготавливаются из флоат-стекла.
От сырья до флоат-стекла (вид внутривид снаружи)
Загрузка сырья
Сырье, которым, в основном, являются песок, сода, известняк, доломиты, находится в отдельных силосных башнях. После взвешивания отдельно друг от друга они смешиваются и засыпаются в загрузочный лоток вместе со стеклобоем. Все эти операции полностью автоматизированы.
Плавление в печи
Сырье плавиться в печи при температуре 1150°С, достигаемой с помощью топливных и/или газовых горелок. В процессе плавки смесь превращается в стекломассу, медленно перетекающую вниз печи; протекающий процесс известен как "очистка". В течение этого процесса несколько часов поддерживается высокая температура стекломассы, давая возможность находящимся внутри пузырькам воздуха выйти наружу.
Флоат-процесс
Сразу после выхода стекломассы из печи она попадает в ванну с расплавленным оловом, где происходит формирование ленты стекла с помощью процесса флотации. С одного конца флоат-ванны до другого температура стекла и олова постепенно снижается с 1100°С до 600°С. Верхние ролики с обеих сторон флоат-ванны вытягивают ленту стекла, придавая ей требуемую толщину и ширину.
Отжиг
Стекло выходит из ванны с оловом в виде непрерывной ленты, далее с помощью роликового конвейера следует в туннель отжига, известный как "лер". Здесь стекло постепенно охлаждается под контролем, для того чтобы обеспечить безупречную плоскость и исключить внутренние механические напряжения, которые могут повлечь разрушение стекла. Покидая лер, стекло имеет температуру окружающей среды и готово для резки.
Резка
После отжига лента стекла внимательно осматривается оптической лазерной системой и после этого автоматически нарезается в большие листы стандартных форматов (6х3,21 м). Без какого либо вмешательства человека, данные листы сортируются по заказам в соответствии с требуемым качеством и после этого собираются в пачки автоматическими механизмами складывания.
Покрытие
Очень тонкие, почти невидимые слои оксида металла оседают на стекле, придавая ему улучшенные теплоизоляционные свойства и/или обеспечивая защиту от солнечных лучей. Покрытия наносятся либо на линии на горячее стекло (пиролитическое покрытие), либо электромагнитным способом (магнетронное покрытие).
Сборка в одно- или двухкамерные стеклопакеты
Два или три листа стекла можно собрать вместе с помощью обрамляющей металлической рамы, выступающей в качестве разделителя, с промежутком межу листами, заполненным воздухом или газом. Собранный стеклопакет герметизируют. Однокамерный стеклопакет вдвое увеличивает теплоизоляционную способность по сравнению с одинарным остеклением – или даже вчетверо, если однокамерный стеклопакет используется в сочетании со суперизоляционным покрытием.
Сборка многослойного стекла
Два и более листов стекла можно собрать с одним или несколькими разделительными слоями из PVB (поливинилбутиральной пленки). В зависимости от своего состава, многослойное стекло обеспечивает более высокую степень защиты собственности (от взлома) или людей (от выстрела, взрыва или риска падения).
Термическое упрочнение
Процесс термического упрочнения заключается в нагревании стекла до температуры размягчения (около 700 °C) и последующем резком охлаждении. Упрочненное таким образом стекло в пять раз более устойчиво к тепловому или механическому воздействию. И даже когда разбивается, оно раскалывается на тысячи мелких осколков с безопасными кромками. Химическое упрочнение состоит из ионного обмена между стеклом и ванной с расплавленной солью, которая увеличивает его механическую прочность.
